今日、犬のベリーちゃんのひな祭りをお祝いするために祖父の家へ遊びに行ったら、おばあちゃんが手作りのカレー（ちらし寿司ではなくカレーなのは私の好み優先のためです）を出してくれました。

お供は、おばあちゃん特製の**「福神漬け」**。これがもう絶品で、ポリポリと食が進んで思わずおかわり！

帰り際、明日のおにぎり用にと、漬けたての福神漬けとおかずを持たせてくれました。

その準備を待つ間に、仕事から帰ってきたおじいちゃんと一緒に「なまこさん」の八福神動画を鑑賞。

実は、うちの祖父母にとって**「馬」と「福神漬け」は生活の柱**なんです。

野菜を無駄なく活かす福神漬けで食費を支え、そして今も現役で馬たちが仕事を手伝ってくれるおかげで、今の家業があります。

動画を見ながら、おじいちゃんは福神漬けの材料をそれぞれの馬に例え始めて、おばあちゃんも交えて大盛り上がりでした。

• 木曽馬：ダイコン × 布袋尊（ほていそん）

【寛大・太っ腹】

土の中でどっしりと力強く育つダイコンは、大きな袋を担いだ布袋さまの包容力。昔から家業を支えてくれた、逞しく「太っ腹」な木曽馬そのものです。祖父のバロンの堪忍袋の緒は切れる事はなかったそうです。

• トカラ馬：ナス × 福禄寿（ふくろくじゅ）

【立身出世・長寿】

長い頭が特徴の福禄寿さまには、すらりと伸びた長ナスを。紫色の高貴な肌ツヤは、徳の高い神様の風格を感じさせます。

• 野間馬：ウリ × 寿老人（じゅろうじん）

【無病息災・円満】

みずみずしく穏やかな味わいのウリ。白ひげを蓄えた優しい寿老人さまのように、心に潤いを与えてくれる安定感があります。

• どさんこ：キュウリ × 恵比寿（えびす）

【大漁追福・商売繁盛】

パキッと弾ける食感と鮮やかな緑。釣り竿を持って跳ねる鯛のように、勢いのあるキュウリは活気あふれる恵比寿さまにぴったりです。

• ショウガ × 毘沙門天（びしゃもんてん）

【厄除け・勝負事】

ピリリと辛く、味をキリッと引き締めるショウガは、邪気を払う武神。食卓に刺激を注入してくれる、頼もしい存在です。

• 与那国馬：ナタマメ × 大黒天（だいこくてん）

【財宝・福徳】

大きな鞘に福を溜め込んでいるような力強い形のナタマメ。打ち出の小槌を振って福を授ける大黒さまのように、縁起の良さが詰まっています。

• 宮古馬：レンコン × 弁財天（べんざいてん）

【知恵・音楽・芸術】

穴が開いて「先が見通せる」レンコン。美しき知恵の女神である弁財天さまに相応しく、その造形美と軽やかな歯ごたえは、奏でられる音楽のようです。

• 御崎馬：タケノコ × 吉祥天（きっしょうてん）

【幸福・美・繁栄】

天に向かって真っ直ぐに伸びるタケノコは、吉祥天さまの気高さと、スクスクと育つ生命力の象徴です。

おじいちゃん、あまりに感動したのか「うちのお店で売ってる福神漬けのパッケージ、なまこさんに依頼して描いてもらえるかなぁ？」なんて夢物語まで語り出す始末（笑）。

「さすがに、近所の人や取引先のみんなが馬好きとは限らないし、失礼になっちゃうよ！」となだめましたが、おじいちゃんの中では「共に働く馬」と「自慢の福神漬け」は切っても切れない誇りなんだな、と感じた一日でした。

今の時代に馬と一緒に汗を流して働く祖父母の姿、あらためてかっこいいなと思います。